Pierwsze akwaria słodkowodne zakładano już w starożytnych Chinach!!! gdzie w niewoli trzymano przeróżne odmiany Karasia ozdobnego Carassius carassius.
W krajach nowożytnych rozpoczęto od pierwszych prób utrzymania przy życiu w niewoli Wielkopłetwa wspaniałego - Macropodus opercularis. Dokonał tego w 1869 roku francuski konsul w Chinach, który przywiózł ze sobą pierwsze egzemplarze tej ryby do Europy.
Od tego czasu akwarystyka słodkowodna rozwijała się, stanowiąc przez długi czas jedyną formę utrzymywania w niewoli organizmów wodnych.
Wielkim atutem akwarystyki słodkowodnej jest możliwość hodowli szerokiej gamy przepięknych roślin, które stały się głównym obiektem zainteresowań bardzo wielu doświadczonych akwarystów z całego świata.

Pierwsze i utrzymywane przez długi czas chińske hodowle były po prostu odmianą biologicznej oczyszczalni ścieków - trzymano ryby w celu szybkiego pozbywania sie odpadków z wody. Póżniej trzymano karasie ozdobne w wielkich glinianych dzbanach/misach, i uzyskiwano metodami sztucznego doboru odmiany, które do teraz najlepiej prezentują się oglądane z góry.

Karasie ozdobne są w Chinach do tej pory wykorzystywane jako "wstępny" etap oczyszczania wody.

Ciekawe ... A jeszcze ciekawsze jest to kiedy zaczęto hodować organizmy morskie, no bo one są trudniejsze w hodowli a w tamtych czasach napewno było trudniej je zdobyć ;-)

Organizmy morskie zaczęto hodować w XX wieku, i to tak naprawdę w drugiej połowie/czwartej ćwiartce. Wcześniej nie było wogóle technicznie takich możliwości, a do dziś nie jest to proste.